他界概念の水平表象と垂直表象について

この記事の続編です。

沖縄や奄美で信じられているニライカナイは、遥か遠い海の彼方にあるとされる理想郷で、ニライカナイから神がやってきて豊穣をもたらし、また帰っていくと言われています。このような素朴な民間の信仰の対象は人々が暮らす場所から見て水平の位置にあるのに対して、為政者の権力構造を正当化することを目的とした信仰の対象は垂直の位置（＝天）にあると思うのです。