忘勿石之碑

先日、「八重山戦争マラリア犠牲者慰霊之碑」のことを紹介しました（→こちら）。波照間島にも疎開命令が出て、全島民が強制的に西表島の南風見田（はえみだ）に疎開させられました。この場所も当時はマラリアの発生地域だったので、1590名の島民のほぼ全員の1587名がマラリアに罹患し、このうち3分の1近い477名が亡くなりました（→こちら）。なお、この疎開に関わった山下虎雄陸軍軍曹（偽名）が島民に対して恐怖統治を行ったことが伝えられています（→こちら）。

西表島での惨状を見かねた波照間国民学校の識名信升校長は、密かに石垣島に渡って、八重山諸島守備隊の宮崎旅団長に直訴し、やっとのことで疎開命令が解除されました。識名校長は、西表島から波照間島に戻る前に、南風見田の浜にあった石に「忘勿石　ハテルマ　シキナ」と刻み込みました。これが「忘勿石（わすれないし）」です。

「忘勿石之碑」。実際に識名校長が「忘勿石ハテルマシキナ」と書いた石はこの碑の右下にあります。